Много дней прошло с тех пор, как нежить Потемы захватила всю провинцию Скайрим. Свет солнца и звезд более не касался этих земель, будучи не в силах пробиться сквозь черные тяжелые тучи, что затмили все небо. Жизнь также давно покинула провинцию: леса Фолкрита и Рифта, просторы Предела и Вайтрана, снежные побережья и горы Винтерхолда и Данстара полностью опустели, как некогда вымерли Хаафингар и Хьялмарк, что первыми пали под натиском орд нежити. Деревья и трава высохли, погибли, оставив от себя лишь скорченные черные «скелеты». Земля полностью промерзла и потрескалась, утратив способность давать плоды. Кажется, что даже в прибрежных водах моря, омывавшего Скайрим, не осталось ни одного обитателя. Судьба людей, живших здесь ранее, сложилась столь же ужасно, если не хуже. Большинство населения просто стало одичавшим скотом вампиров. Не многие из «высших существ» пеклись о своей еде, потому жизнь многих была подобна существованию простой смертной души в Хладной Гавани. Люди питались через раз отравленными отбросами, сходили с ума от постоянных ментальных ударов по разуму, бросались друг на друга в порывах всепожирающей ненависти и глубокого отчаянья и, конечно, страдали от болезней и постоянных издевательств от своих хозяев. Чтобы выжить, нужно было либо драться за кусок очередной гнили, либо убивать и поглощать сырую человеческую плоть, что влекло за собой наказание. Кажется, что ничего хуже уже не будет, но это ошибка. В любой момент тебя могут использовать в качестве морской свинки в безумных экспериментах безумных некромантов… Зачем же беречь этих жалких ничтожеств, если каждый день ржавые грязные клетки пополнялись новыми жалкими ничтожествами. Низшие вампиры отлавливали тех, кто сумел какое-то время еще оставаться на свободе. Таких людей называли «дышащими». Чаще всего их ловили, когда они пытались вырваться с захваченных нежитью территории, но иногда приводили и пленных солдат прямо с линии фронта, которая уже находилась на территории Сиродила. Но не все дышащие рвались прочь с враждебной земли: некоторые просто прятались во тьме и вели свое существование скрытно, другие пытались проводить диверсии и бороться с захватчиками. Жизнь в разоренной провинции была не проста. Все время приходилось прятаться и убегать, вести существование в постоянном страхе. Нельзя было долго оставаться на одном месте, поскольку на дышащих постоянно велась охота. Голод и болезни всюду следовали за ними, вынуждая их создавать в полевых условиях сыворотки из доступных материалов, чаще всего ворованных у некромантов. Конечно, это чаще всего приводило к мутациям и новым проблемам, поскольку некогда было проводить какие-то испытания. Иногда все обходилось несущественной особенностью, вроде изменения пегментации, а иногда и приводило к существенным изменениям в человеческом организме. В последнем случае большинство людей умирало, но некоторые умудрялись выживать и получать способность видеть в темноте или иммунитет к болезням, но в итоге любой свет ослеплял их, а кожа покрывалась ужасными чешуйками, кровь холодела, и в итоге они могли просто умереть от переохлаждения в любой момент. Дышащие жили небольшими группами, разбросанными по всему Скайриму. Между собой они почти никогда не сообщались, возможно, даже не знали о существовании друг друга. К сожалению, по этим же причинам они не могли противостоять нежити, хотя многие из них и не хотели этого делать, поскольку просто физически не могли. Такие группы всеми силами пытались вырваться к другим живым людям, состояли они преимущественно из женщин и детей. Именно в такой группе жил юный Рагнар. Он был самым обыкновенным тринадцати летним нордским мальчишкой: белокурый, голубоглазый, не такой крепкий, каким мог бы быть, но быстрый, ловкий и смекалистый. По характеру он был довольно простым и открытым, добрым и очень храбрым. Также он был очень целеустремленным, уверенным в себе и жизнерадостным ребенком, который никогда не терял надежды на лучшее. Его день начинался с того, что он просыпался ранним утром, хотя сложно было понять, утро ли это из-за постоянного мрака. Рагнар вылезал из своего спального мешка, который раньше использовался для хранения картофеля, сворачивал его и складывал в рваную сумку-рюкзак, в котором всегда хранилось все самое необходимое: веревка, ножик, кое-какие памятные вещи, какие-то сухари, деревянный меч и тому подобные вещи. Он всегда очень серьезно относился к тому, чтобы все было на своих местах, ведь нельзя было мешкать и медлить, если вдруг придется вновь бежать. Затем мальчик тихо выбирался из убежища, где прятались его родичи, боязливо оглядывался, прислушивался, после чего только быстро и тихо направлялся на поиски воды. Как же сильно он радовался, если ему удавалось найти жалкую грязную лужу посреди мертвого леса. Мальчик быстро и боязливо наполнял все фляжки, бурдюки, колбочки этой водой из лужи, каждый раз озираясь и действуя абсолютно бесшумно. Если какое-то действие у него получалось неловко, и вода шелестела и переливалась с характерным бульканьем, его охватывала сильная дрожь, а спина, как и все тело, покрывалась мурашками и липким холодным потом. Рагнару начинало казаться, что вот сейчас из-за дерева выйдет очередное мерзкое костяное чудовище, созданное нечестивым некромантом, и разорвет его на много маленьких лоскутков или уведет в плен, а его сестры, мать и товарищи будут мучиться жаждой и рисковать собой, и все это из-за того, что он сделал одно неловкое движение. Он замирал и будто бы мертвел на какое-то время, но все обходилось, и он осторожно пробирался обратно к убежищу. Тем временем его старший брат уже успевал отыскать где-то кусок полу тухлого непонятно чего, но Рагнару было все равно, он с радостью уплетал небольшой кусочек отвратительно склизкой и воняющей массы, после чего запивал ее грязной водой. После этой трапезы, он садился рядом с младшими своими братьями и сестрами и научал их грамоте, заставляя выцарапывать на земле и небольших каменных пластиночках маленькими скребками буквы и слова, причем делать это максимально бесшумно и осторожно. Затем учил тихо ставить ногу, быстро передвигаться, бесшумно и незаметно карабкаться по камням, не обращая внимания на боль в голых ладонях и босых ступнях. Учил правильно держать нож и наносить удары, правильно собирать сумку, делать тайники и незаметные подкопанные жилища. Затем наступало время легенд про Исграмора и нордов древности, а заканчивалось временем описания какого-либо из владений Скайрима, каким оно было до прихода нежити и каким оно обязательно станет вновь. Так же мальчишка вырезал для младших разные фигурки животных, которых те никогда не видели, и делал из кусков собственной грязной длинной рубахи для девочек небольших невзрачных куколок. После таких занятий Рагнар должен был сменить повязки своих раненных родичей, но перед этим он должен был натереть черные травы и сварить целебную мазь, которую нужно было прикладывать к поврежденным участкам. Также он должен был помогать им есть, пить и всячески заботиться о них, чтобы они могли набраться сил перед следующим переходом. Многие из раненых не выживали. Тогда мальчик должен был оттаскивать их подальше и, как это ни печально, разделывать на пищу. Только вчера человек отпускал забавные истории, поднимая всем настроение, был душой копании, и вот через пару недель кусочек его же лежит перед тобой… Примерно после полудня наступало время разведки. Рагнар должен был на ровне со взрослыми вести слежку за ближайшими окрестностями. Часами приходилось лежать в неудобной позе внутри какого-то бревна, будучи перемазанным черной грязью. Причем лежать нужно было неподвижно, при этом внимательно следить за всем, слушать и отмерять время в уме, поскольку если не прийти назад вовремя, то все подумают, что ты уже мертв или уведен нежитью или вампирами. Тогда вся группа в считанные минуты покинет свою временную стоянку, исчезнув бесследно, а ты останешься одним и будешь обречен на смерть. Даже простое дуновение ветра могло доставить много проблем, его шелест вызывал новые волны страха и паники, которые приходилось подавлять внутренними силами и оставаться недвижимым и спокойным, то же следовало делать и перед лицом самой смерти. Ни в коем случае нельзя было подвергать своих родных опасности. Рагнар хорошо понимал, что нужно принести много жертв, чтобы выжить самому и обеспечить выживание другим. После разведки приходило время молитв. Мальчик никогда не просил у Богов избавления от страданий или их облегчения для себя, никогда не просил снять с его плеч ответственность. Он молил лишь о мужестве и благе для своей небольшой семьи, хотя те, кого он называл братьями и сестрами, не были ему кровными родственниками. Никто из их группы не был ему кровным родственником, но не смотря на это он готов был пожертвовать собой и своим благом ради их блага. Так же он просил прощения за все те постыдные для него вещи, ужасные поступки, которые иногда приходилось ему совершать. До наступления ночи нужно было перебраться в другое место. Потому, сразу же после молитв, Рагнар активно заметал все следы присутствия живых на этом месте. Он шел всегда самым последним и заметал следы. От этой его работы зависело очень многое, потому он не мог позволить себе совершить ошибку. По возможность он создавал ложный след, маскируя его под случайно оставленный , ведь нежить была не так глупа, как могло бы показаться. К этому времени некроманты научились создавать целые «шедевры» из плоти и костей, которые отличались особой сообразительностью и проворностью. От таких тварей было весьма трудно избавиться, если такая нападет на твой след, то это, скорее всего, означает конец. К ночи группа находила новое убежище. В этот раз эта была большая заброшенная берлога – большая удача. Рагнар активно участвовал в ее маскировке, и он же закрывал ее последним. Все это нужно было проделать тихо, незаметно, и быстро. Также нужно было осмотреть окрестности до наступления полуночи, поскольку именно в это время темные твари были активнее всего. Только после всего этого мальчик мог найти себе угол, достать свой мешок из-под картофеля и устроится в нем поудобнее. Перед сном Рагнар всегда по-детски мечтал, что все это окажется обыкновенным кошмаром, которые иногда снятся детям его возраста, и он проснется в своей мягкой постели. Мама сварит ему на завтрак такую вкусную кашу на коровьем молоке, а потом они с отцом пойдут на реку рыбачить. Его пес будет следовать всюду за ним, весело размахивать хвостом и лизать его в щеку. Потом они с мальчишками будут играть в воинов, конечно, он будет доблестным и бесстрашным солдатом Империи, а его вечный соперник-сосед будет мерзким Талморцем – эльфом. Но к вечеру они вновь будут дружны, может быть, они даже поиграют в салочки с глупыми девчонками. На обед будет его любимый бульон с мясом хоркера, луком и картошкой, конечно, на десерт будет большой сладкий рулет и яблочный компот. После мама заставит чистить его всю ту рыбу, что они с отцом наловили утром, но зато вечером будет наивкуснейший рыбный пирог… Все его тело больше не будет болеть и сводить... Но, увы, ранним утром, кажется, утром, мальчик проснется в мешке из-под картошки в холодной берлоге, находящейся в разоренных лесах Фолкрита. Он вспомнит, как в их город пришла нежить и убила его родителей, вспомнит пустые глаза своего мертвого друга-соседа и вопли ужаса и боли, доносящиеся со всех сторон… Может быть он позволит себе небольшую слабость: пара слезинок скатится по его худой щеке. Но в итоге он решит быть сильным и бороться с судьбой, не смотря ни на что. Он встанет, сложит свой мешок в рюкзак и отправится на поиски воды. Все будет повторяться снова и снова, но однажды он, будучи уже взрослым юношей , проснется в мягкой постели от того, что на его лицо упадут яркие лучи солнечного света, а его пес будет радостно лаять и махать хвостом, стягивая с него теплое одеяло.
Долгожданный покой
- Вставай мальчишка! Подними свою чертову железяку и дерись, если хочешь жить! - кто-то крикнул в неистовом гневе. Фариан все еще пребывал в оцепенении после увиденного. Солитьюд горел, он полыхал и тонул одновременно. Полыхал от начавшейся ночью битвы и тонул... в крови. Все было в крови, его недавно купленный в кузнице меч, совсем небольшой, его штаны, руки, все вокруг. Он был привален к земле, опираясь на руки и не мог сдвинуться с места, не говоря уже о том, чтобы дотянутся до своего оружия. Все рябило перед глазами. Уши слышали разъяренные крики и звон стали, но не слушали, будто его это совершенно не касалось. Сфокусироваться он смог только когда к нему начал подбираться драуг. У каждого воина было как минимум по три соперника и этого противника они не углядели в пылу сражения, все было в дыму от пожаров. Глаза Фариана расширились и только сейчас мозг дал ему возможность начать думать, но лишь для того, чтобы мальчишка смог вспомнить самое дорогое для него - его семья. Где они сейчас? Они вышли из дома первыми, услышав звуки битвы по среди ночи, но куда же они пошли? Почему оставили его здесь? Что происходит?! Драуг уже начал заносить топор на ребенком как один из воинов одним мощным ударом двуручной секиры отбросил мертвеца на несколько метров. Фариан узнал его только со второго раза. Это был огромных размеров редгард по имени Афат, который несколько месяцев назад приехал из Чейдинхолла в Солитьюд. Отец рассказывал, что он искал работу наемника, но управитель, узнав о его талантах, убедил его стать городским стражником, обещав жалование как у имперского солдата. - Совсем что ли одурел?! Дерись я сказал, побери тебя Шеогорат! Дерись или беги, раз духу не хва... Внезапно его речь прервалась, а лицо стало удивленным, медленно перерастающее в гнев. Ему в спину прилетели 3 стрелы, одна из которых летела чуть выше и отскочила от пластины наплечника. Остальные же две пришлись ровно под лопатку, пробив броню и так глубоко вошли, что скорее всего задели легкое. Афат отреагировал на это мало чем отличительным от реакции медведя, которого ужалила пчела. Он резко развернулся и ринулся на небольшой отряд лучников, которые вышли из-за бывшей таверны. Он начал беспощадно рубить нежить со всей своей нечеловеческой силой и тут со стен начался град стрел. Все кто вел оборону со стен уже были мертвы, и теперь они тоже примкнули к этому параду мертвецов... Стража подняла щиты, чтобы укрыть себя и граждан, которых пытались эвакуировать из города. Однако Афата это уже не спасло. Еще 5 стрел вонзились ему в район грудной клетки. Тяжело дыша и сплевывая кровь, он упал на колени, но не выронил своего оружия. Мертвые подбирались к нему все ближе и ближе. Он еще пытался отмахиваться от мертвецов, но сзади к нему уже тоже приблизились. Драуг сказал что-то не членораздельное и отрубил ему голову, которая пролетела еще пару метров по кровавой брусчатке главной площади города. Фариан продолжал наблюдать за всем этим адом, наконец то смерть Афата вывела его из ступора, звук боя разложился на составляющие, более понятные его уму. Он закричал и уже собираясь встать и бежать... Конечно же на тот момент он еще не знал , что за особа почтила его своим встречным взглядом, но его инстинкты его не подвели - на площадь вышла Потема - Королева-Волчица. Он увидел ее. Появилось ощущение настоящего животного страха, он буквально в миг схватил его за горло так, что дышать было практически не возможно, а потом... На площади внезапно стало тихо, бой как будто мигом прекратился и... песня. Фариан услышал песню. Не очень громкую и на первый взгляд нежную и печальную, она заполонила всю душу, и только песня теперь имела значение. Он даже не заметил как Афат начал понемногу подниматься, захватывая с собой свою секиру в одну руку, а голову в другую. Он вдруг расслабился и по всему телу пробежала нежная дрожь и настал покой. Он всем сознанием вслушивался в горькое и одновременно сладкое пение... Песня лилась, ему было спокойно... всем было спокойно. Воины бросили оружие и слушали нежный голос проклятой Королевы. Драуги поступили так же, все разом, как по приказу. Они остановились и опустили оружие, только не выронив его. Уже никого ничего не волновало. Город пылающий и утопающий в крови был пылинкой, несущественным, как и все остальное. А тем временем Волчица медленно лавировала между пробуждающимися трупами и пела... Внезапно кровавый поток начал подниматся, как при паводке, но реакции не было. Она начала заполнять все улицы и главную площадь. В конце концов кровавая жижа добралась к Фариану до горла и начала заливать его лицо. Кровь была везде, во рту в ушах, в ноздрях. Но ведь это не главное, главное, чтобы песня продолжала стелится по его душе, до конца времен... * * * Фариан Мейз закричал. Весь в холодном поту он огляделся и принял действительность - сон. Очередной ночной кошмар, не он первый, не он последний. Он потер вымокший лоб и его прогнал озноб. Даже на юге Империи сейчас не так тепло как хотелось бы. Он сел на край лежанки и начал одеваться. * * * С той злополучной ночи прошло почти 10 лет. Скайрим теперь не принадлежит никому из живущих, теперь там правила смерть. После падения Солитьюда за одну ночь - стало вопросом времени, когда владение отойдет власти новой Королевы.
Слудующим пал Хьялмарк. Войска новоиспеченной правительницы были незамедлительно отправлены в сторону Морфала. Одной преградой им было только - частично болотистая местность вблизи города. В остальном - владение было лакомым кусочком. Со стороны нежити потери были минимальны, что только приубавило численность армии. Морфал был неспособен выстоять ни против одной армии. Так владение ушло за городом и примкнуло своей территорией к бывшему Солитьюду.
Данстар и Белый Берег не оказались исключением. Большой плюс мертвой армии было в ее нетребовательности к ресурсам и времени. Никто не пил, никто не ел, никто не отдыхал, ибо нужды в этом не было. Уже через 2 недели войска оказались на границе с "Белым" владением. Данстар успел подготовиться к встрече, и держал оборону до последнего. Более месяца ему это удавалось, но армия противников не ощущала на себе холода и голода. В конце концов Данстар был захвачен, но большую часть населения удалось эвакуировать. Так Белый Берег стал мертвым.
Сопротивление северного владения дало время опомнится остальным ярлам. Вайтран, Рифтен, Винтерхолд, Фолкрит, Виндхельм и Маркарт тут же принялись за подготовку к полномаштабной войне за выживание. Не один норд не собирался становиться очередным бездушным созданием Потемы и сеять смерть и страх среди его народа в ЕЕ честь. Маркарт добывал рекордное количество серебра, которое тут же уходило в перековку на мечи. Винтерхолд безоговорочно помирился с Коллегией магов, данный союз практично повлиял на количество снаряжения солдат с зачарованием и пополнялся рядами магов. На территории Вайтрана было условлено собрать объеденную армию пяти владений. Виндхельм был последним крупным городом-портом, поэтому и там было возведено укрепление. Именно Вайтран был обязан обеспечить компанию провиантом. Рифтен и Фолкрит уже готовились принимать армии из Сиродиила.
Потема все же была королевой и как опытный стратег она не повела свою армию дальше, понимая, что может слишком быстро ее лишится. К сожалению нашлись и живые, кто по своей воле примкнул к врагу. Некроманты, фанаты и поклонники Потемы выступили в роли шпионов и разведчиков, прикрываясь беженцами. От них первым пострадал Винтерхолд. Со стороны воды было проведено тайное проникновение в Коллегию, где посреди ночи были убиты почти все маги. В тот момент почти вся армия Винтерхолда была отправлена в сторону Вайтрана и уже растянулась вдоль границы с Белым берегом и Истмарком. Роковая ошибка стоила слишком многого. В итоге Винтерхолд был потерян и Королева мертвых захватила весь северный берег Скайрима, отрезав все морские пути снабжения, включая Виндхельм. Ярл Вайтрана сильно нервничал по поводу пребывания армий и серебра. Ему казалось, что их слишком мало и в случае поражения его владение падет первым. Его предчувствие его не подвело. Маркартские копии и кузни оказались слишком жадные, а армия Винтерхолда добралась не в полном составе. На тот момент армия врага превосходила их дважды. После самой губительной компании Вайтран и его владение было захвачено, дезертирство было неумолимым. Следом за ним был захвачен Истмарк. В итоге Рифтен и Фолкрит были просто брошены. Остался только Маркарт, который благодаря своему расположению, общему рельефу владения, изгоям, которые от безвыходности примкнули к Маркарту и большому запасу серебра продержался более 5 лет, пока окончательно не был разгромлен и разорен. Как и весь Скайрим... * * *
- Фар, давай быстрее, твоя смена вот-вот начнется. Фариан, уже одевшись, пристегивал меч к поясу. Теперь он военослужащий в освободительной армии и ему было положено всегда иметь при себе оружие. Не смотря на свой молодой возраст, он совершенно не выглядел на свои 25 лет. Его лицо выражало всю боль всех тех, кто пал за время этой изнуритеьной борьбы, возраст было определить тежело, но никто не давал ему меньше 35 лет. После того, как его чудом вывезли из Солитьюда он успел побывать в Вайтране, потом в Ривервуде, пока его не перевезли через границу и не привезли в Бруму. Как увозили его эт этого кошмара, так и кошмар шел за ним. После того как он прибыл в город - его сразу же определили в казарму, где проходил долгое и упорное обучение ратному делу. Он быстро учился и проявлял мастерство дипломатии. В какой-то момент его отправили на юг - там была большая встреча народов для решения мировой угрозы. Естественно он ничего не решал, но набираться опыта тоже полезно. Так его лагерь и остался там. - Фар, от чего у тебя вечно кислая рожа? Неужто в карауле со мной тебе так скучно? - сказал бородатый орк. Фариан лишь отмахнулся. - Уград, ты слышал, что было на совещании? Знаешь какие-нибудь подробности? - А то, передо мною и карты все положили и разжевали все, а потом колени предо мною преклонили и объявили Малакатом! - рассмеялся Уград. - Что говорят представители Чернотопья? - Фариан и ухом не повел. - Что говорят, что говорят... эти ящерицы болотные ничего толком и не говорят! Как отхватить у темных эльфов половину территории, так это они умеют, а тут только языками чешут! Сориус говорил, что армию они предоставят, но не говорят какой численности. Сейчас видимо очень модно трястись за собственные задницы, никого вообще не волнует, что по одному нас сожрут и не подавятся! - орк с силой сплюнул. - Но твои сородичи ведь не поскупились? Говорят ваших больше пятнадцати тысяч ведут. - Ага, ведут - отозвался орк, - Вот только не сородичи они мне... я когда сам из Скайрима бежал, так мой клан меня бросил как слабака какого, помог мне только ты. Ты мне и то ближе, чем все это зеленожопое жмотье... - Говорят, когда войско орков шло рядом с Хамерфеллом - те очень внимательно за всем следило... - Конечно, Доминион ведь вообще не откликнулся! Представляешь такое?! Им вообще всем насрать, что в мире творится... Потому то редгарды и сидят у себя на жопах, боятся как бы Доминион не застал их в расплох. Так-то... - Не пойму, на кой черт они меня вообще сюда прислали, если не делятся никакой информацией? Секретно видите ли... А говорили дипломатии учиться буду, а сам в карауле с орком шатаюсь - не выдержал Фариан. - Ну ты это... не барзей, ага! Хожу тут сам, нордов за ручку выгуливаю... - встрепенулся орк. Еще некоторое время они шли вдоль лагеря, а пар вился у их ртов пока они вели свои привычные беседы. Но Фариан все никак не мог успокоиться, ведь грядет битва, возможно крупнейшая и самая последняя для всего Нирна и ни на одну ночь один и тот же кошмар не отступает от его снов по сей день... * * * За 3 месяца Тит Мид III совершил невозможное. Была собрана армия размером около 150 тысяч боеготовных мужей и жен Тамриэля. После длительных переговоров Чернотопье предоставило около 12 тысяч солдат. Ему удалось достучаться до Доминиона, который прислан 5 тысяч валенвудских лучников, 4 тысячи боевых магов из Саммерсета и 10 тысяч добровольцев из Эльсвейра. В свою очередь Хаммерфелл после нескольких договоров с Талмором, выделил более 15 тысяч своих лучших бойцов. Такой крупной и разношорстной армии Тамриэль не видел еще со Второй Эры. Но главное беспокойство Тит Мида и остальных правителей было в том, что Потема, зная все об армии врага, уверенно и хладнокровно стягивала все силы на юг Скайрима для полномаштабного вторжения в Империю. Более того, за это время в Скайрим стянулось большинство сект и орденов некромантов и поклонников. Возможно это будет последняя война для живых мира сего. * * * Спустя пол года все армии объединились и выступили к Бруме. Фариан держал путь налегке. Он выехал раньше, по поручению в Сиродиил и армия нагнала его только там. Так он и отправился на встречу с судьбой. * * * - Из здравствуй еще раз, дорогая Брума, мой второй дом - подумал про себя Фариан, - надеюсь я вижу тебя не в последний раз... Он издалека видел город, из труб которого, сочился теплый дымок от сгоревшей древесины. Он еще помнил как сладко тепло печей, которые приняли его, как родного. Естественно возможности зайти в город у него уже не будет, его легион пройдет рядом, но задерживаться не будет. И тем не менее на сердце стало на миг теплее. Они прошли город и разбили лагерь на точке сбора. Фариан неспешно шел по поручению к легату Камаросу. Перед ним пристала такая картина - в одной из палаток сидел норд и крепко сжимал амулет Талоса. Он молился, неистово молился своему Богу, дабы тот защитил его и его народ от дальнейших страданий и подарил живый победу. В этот момент мимо проходил один из юстициаров Талмора, из Саммерсета. Он остановился, услышав норда и аккуратно заглянул в палатку, норд его даже не заметил. С минуту проходила эта напряженная сцена, казалось, что уже вот-вот начнутся разборки, но эльф, склоня голову удалился по своим делам. И дело было не в том, что Конкордат Белого Золота сейчас был скорее отголоском прошлого, чем живущий ныне договор. Сейчас молились все и всем было страшно. Не имело значения, какому Богу молится. Какой смысл поносить Талоса и гонять людей от веры почем зря, когда завтра уже может не настать? Фариан прошел мимо молодой жрицы, которая тихо читала проповедь, достаточно тихо чтобы ее кто-то мог услышать из-за шума в лагере. Это проповедь была для нее самой. Она продолжала верить, но ее голос все сильнее подводил ее, как и ее вера. После того, как люди годами молились всем Богам - никто им даже не ответил, это была гробовая тишина. По слухам, даже даэдрапоклонники слышат от своих господ только лишь молчание. Многие от отчаянья и злобы отвернулись от богов в ответ, поняв их жестокий умысел. Теперь люди и меры предоставлены сами себе.
- Фариан Мейз? - спросил Камарос. - Так точно, явился по вашему приказу, легат - отчеканил Фариас. - Вот и славно. Поздравляю, теперь ты - сотник. Вот бумаги на распоряжение. Принимай командование - легат передал ему бумаги. Фариан забрал бумаги, отдал честь и ушел. С такой войной и легатом станешь через пару дней. Внезапно оттрубил рог. На склонах гор были замечены первые силы врага. * * * Армия тут же начала сборы и боевые построения. Не смотря на настрой - дисциплина была на умеренном уровне. Гражданских, не участвовавших в битве оставили в лагере для охраны продовольствия. Все произошло ночью, за несколько часов до рассвета. Армия уже была полностью построена в боевые шеренги. Теперь осталось дождаться приближения врага. Вид не самый лучший - горы напоминали муравейник, а мертвые в силу своего количества спускались с них, как муравьи, обволакивая горные хрепты. Они все приближались, до ревых рядов оставалось пара лиг, но конца им не было. Кто-то стоял молча, кто-то перешептывался с боевым товарищем, кто-то просто молился, таких было меньше всего. Рассвет наступит с минуты на минуту, в молодом норде появилось чувство, которое он не ощущал уже почти 10 лет - страх перед мертвыми. Он крепко сжал рукоять меча до боли, только так он мог себя отвлечь. Ему хотелось одновременно искать глазами Королеву, предводительницу мертвых, но так же и бежать, бежать как зверь бежит от напасти, которая ему непосильна ни физически ни умом. Ночной кошмар его не отпускал все эти годы и сейчас он мог повториться наяву. Был отдан приказ начать наступление по первому лучу солнца. Все ждали. Появилось чувство нереальности. Последний бой. Нужно отдать себя всего, отомстить за любимых и родину, выжить... И показался первый луч солнца, он буквально ослепил всех в первый миг, некоторые повернули голову на восток и... их глаза расширились. Все больше и больше солдат поворачивали голову и через несколько мгновений уже 150 тысяч изумленных пар глаз глядели на... светящийся силуэт, фугуру, что шла по лучу солнца. Из-за света было сложно разглядеть, но было понятно, что фигура женская, красивая и утонченная. Красивые длинные светлые волосы и одеяние соткано из самых чистых лучей света... В Нирн спускалась даэдрическая владычица и принцесса, госпожа Меридия... * * * Никто не помнит, сколько лет прошло с той самой последней битвы при Бруме. Но важно ли оно так? Все народы теперь живут в дружбе и гармонии. Не один Бог не гневается на них. Нет ни одной причины для войны или даже для политических волнений. Все живут и всех все устраивает. Фариан Мейз теперь жил в Ривервуде со своей женой Марианной и 2-мя детьми - Арианом и Жозеттой. Держал лесопилку, когда то она приндалежала Гердур, но это было так давно... Он отстроил дом по-новой и вся его семья жила в нем и была счаслива. Как-то раз он сильно поранился, когда пилил бревна, но кровь не пошла. - Папа, с тобой все в порядке? - спросил Ариан. - Да, сынок, все в порядке. Как всегда... - меланхолично отозвался отец. В такие моменты он иногда задумывался - живы ли они или уже мертвы?...
Небо над фолкритским лесом понемногу затягивали тучи, скрывая солнце и убирая тени от деревьев. Рядом с входом в пещеру сидел одинокий норд, игравший роль охранника для одного из немногих убежищ смертных оставшихся в Скайриме после нападения нежити. «Надеюсь, сегодня дождя не будет…» - подумал мужчина присаживаясь рядом с входом, и кутаясь в свой плащ, в нынешней обстановке разведение костра стало бы самоубийством… - Эй, Олаф, ты тут? – раздался тихий женский голос из входа. - А? Что? – произнес охранник, думая, что что-то не так, обернувшись и увидев сзади молодую имперку мужчина немного успокоился, - Эми, чего не внутри? - Скучно внутри, практически никто не хочет со мной говорить, считают, что из-за меня убежищу конец и не стоило меня спасать, - тихо ответила Эми. - А, не бойся, привыкнут они к тебе, думаю, ты сама понимаешь, что в наше время бродящие поодиночке живые это редкость, - задумчиво произнес Олаф - Пожалуй ты прав, кстати, у меня тут с собой бутылка эля есть, будешь? – отвлекаясь от своих проблем, произнесла девушка. - Что? Ты меня решила напоить, когда я на посту? – недоверчиво переспросил норд. - Ой, да ладно тебе, что с тобой будет от одной бутылки еще и на двоих? Или норды такие пьяницы только на словах, а на деле их развозит от бокала вина? – ехидно улыбнувшись, произнесла имперка. - Да что б тебя, ладно, уговорила, - со вздохом произнес мужчина. - Ты это сейчас так сказал будто бы я тебя на скуму подсадила, - не переставая улыбаться ответила Эми, сев рядом с нордом девушка достала из своего рюкзака бутылку эля и открыв крышку сделала глоток прямо из горла, потом передала бутылку Олафу. - И все-таки меня не погладят по голове, если узнают что я пил на посту, - ответил норд, принимая от девушки бутылку и делая из нее глоток. - Не бойся, я тебя не сдам, - произнесла в ответ имперка, уходя в свои мысли, - Слушай, Олаф, а сколько вы в этом убежище живете? Ну и как вы вообще умудрились выжить мне тоже интересно, все ведь не хотят рассказывать… - Да вот скоро уже полгода будет, а выжили только благодаря тому, что нас вовремя один старик к этой пещере привел, теперь тут отсиживаемся и изредка выходим поискать в лесу припасов. «Угу, значит это все-таки они…В этот раз мне повезло больше чем…» - подумала Эми слушая рассказ мужчины. - Эми, а как ты умудрилась столько времени выживать? – отвлек от размышлений девушку Олаф. - Ну я тоже сначала была в группе выживших, мы успели убежать из Рифтена, тоже отсиживались в пещере, но нежить нас нашла примерно месяц назад. Мне тогда чудом удалось сбежать… - поникшим голосом ответила имперка, - Потом месяц бродила в лесу, прячась от дорог и охотясь на оленей. А потом меня нашли вы. - У тебя там была семья? - Только младший брат, родителей убили еще когда мы убегали из Морфала… - Сочувствую… - тихо произнес норд делая глоток эля и возвращая бутылку Эми. - Да чего уж там, их уже не вернуть, - буркнула имперка в ответ, - А в убежище только местные, ну в смысле из Фолкрита? - Не совсем, хотя в большинстве своем – да. Нам еще удалось найти пару выживших которые забрели из Вайтрана и Маркарта, тоже бродили в лесу пытаясь выжить, один раз из-за этого пришлось отбиваться от небольшого отряда скелетов. Хорошо хоть быстро успели убить некроманта, скелеты потом сами рассыпались, но все-таки нам тогда задали жару, - погрузившись в воспоминания ответил Олаф. - А что потом? – заинтересованно спросила Эми и сделала глоток из бутылки. - Очень быстро бежали сквозь чащу леса не забывая запутывать следы. Все-таки в лесу мы ориентируемся лучше, чем ходячие трупы и их некроманты. - Да… Это точно, только тут и можно прятаться, больше практически негде, - задумавшись ответила девушка. - В горах еще можно прятаться, там пещер еще больше, но там проблемы с припасами, а еще, в теории, можно использовать руины двемеров, если конечно фалмеры и механизмы не будут против… - раздумывая о своем произнес охранник. - Ты уверен? – недоверчиво переспросила Эми. - Почти, ну про горы точно уверен, там тоже есть пару убежищ, с одним мы пытались держать связь и я даже туда ходил с группой пару раз. «Хм, думаю, этого я потребую оставить в живых, будет мой личной игрушкой,» - плотоядно заулыбалась Эми - Ты чего улыбаешься? Да еще и так странно… - произнес норд, глядя на имперку. - Ой, прости. Я тут просто задумалась, о своем… Неважно… - спохватилась Эми, - Так получается выжившие еще прячутся в горах? - Да, там тоже пара групп прячется, но я о них уже давно не слышал. Может их уже повылавливала нежить, но этого я не знаю. Эми, как думаешь, это когда-нибудь кончиться или это тот самый «конец времен» когда даже боги не могут нам помочь? - Даже не представляю. Большая часть армии Потемы сейчас в Сиродиле. Может, там их вновь умертвят, а потом явятся сюда уничтожать остальных. Но это не факт, да и вряд ли мы до этого доживем. Ну и на этом наши проблемы не кончатся. А на помощь богов я бы вообще не рассчитывала… - В смысле? - Как бы сказать… Мы им не нужны. Для них мы только напоминание о том что их когда-то обманули, практически всемогущие боги стыдятся того что ими смогли манипулировать и вынудить создать смертных. А мы их до сих пор боимся их, поклоняемся им, и постоянно убиваем всех кто не делает точно так же. Думаю, они уже давно перестали наблюдать за нами, иначе я не могу понять, почему они позволяют нам друг друга убивать, позволяют существовать нежити, вампирам, даэдропоклонникам и самим даэдра. Может у них недостаточно сил? Но тогда почему мы принимаем их за богов? Или они не хотят нас защищать? Но почему мы тогда их почитаем? - И все же… Это как-то неправильно… - Потому что не укладывается в твое восприятие мира? - Э-э-э… - Ладно, давай не будем об этом, не хочу сейчас спорить о том, в чем не уверена до конца. - Хорошо, если ты так настаиваешь… - вздохнул мужчина и замолчал. - Брр.… Кажется, меня развезло даже от пары глотков эля… - заговорил Олаф через несколько минут неловкого молчания пытаясь разглядеть что-то между деревьев. - В смысле? – недоуменно спросила Эми, глядя на мужчину. - Ну мне кажется что вон там движется группа фигур… Вроде чудится что это даже скелеты… - удивляясь своим же словам произнес норд не отрывая взгляда от деревьев. - Ох, ну что ты, тебе все кажется, - захихикав, произнесла Эми, отбросив бутылку с элем в сторону девушка сначала встала, а потом вновь села, теперь перед нордом загораживая ему обзор и пристально глядя ему в глаза, - Ох, да ты действительно пьян! – наигранно удивляясь, произнесла имперка, - В таком состоянии тебе нельзя охранять вход. Но сейчас уходить внутрь тебе точно нельзя… - не закончив предложения, девушка села на вытянутые ноги мужчины, не давая ему встать, - И я тебе не дам… - хищно улыбаясь, закончила Эми. - Э..Эми, что ты задумала? – рассеяно произнес Олаф, глядя на улыбающуюся девушку. - Ничего, всего лишь спасаю твою жизнь.... – тихо произнесла имперка. Оторвав взгляд от мужчины девушка обернулась, глядя в лес, - Так, они уже почти рядом, надо их немного направить… - тихо добавила Эми. Сжав правую руку, девушка создала в ней заклинание молнии и метнула её в небо, давая весьма заметный даже днем сигнал. После этого девушка мгновенно зажала рот мужчины свободной рукой и склонившись над ухом Олафа томно зашептала: - Мой милый, если ты сейчас попробуешь сделать хоть какое-то движение я мигом откручу тебе голову, уж поверь, сил мне хватит. Сейчас ты будешь тихо сидеть как хороший мальчик, и возможно, я сохраню тебе жизнь. Да, что бы ты был в курсе – сюда движется отряд скелетов, а я была просто приманкой, ведь вампиры так похожи на людей, верно? Вскоре за спиной девушки действительно стали появляться скелеты с оружием наперевес и среди них фигура некроманта в черной мантии. Удерживаемый вампиршей Олаф не мог ничего поделать и только с ужасом в глазах смотрел, как перед пещерой выстраивается отряд нежити. - Моя госпожа, какие будут приказания? – подал голос один из некромантов. - Порой я начинаю подозревать, что ты не умнее скелетов... - вздыхая, произнесла Эми, - Неужели не понятно, что ты сейчас отправляешь своих скелетов в пещеру, а потом заходите сам, перебиваешь там всех, забираешь трупы и выходишь. Я понятно выражаюсь? - Да, слушаюсь и повинуюсь моя госпожа, - произнесла фигура, - Простите, а что делать с этим смертным? – добавил некромант, смотря на удерживаемого имперкой норда. - Ничего, - резко ответила вампирша, - У меня на него свои планы... - туманно объяснила Эми, бросив на мужчину взгляд, не предвещающий ничего хорошего, - Вы все еще тут? – резко спросила у некроманта девушка. Вопрос вампирши подействовал на некроманта как удар кнутом, видимо имперка была достаточно важной фигурой в армии Потемы, раз так вела себя с рядовым некромантом. Опасаясь разозлить свою госпожу, некромант быстро выстроил скелетов и незамедлительно отправился с ними в пещеру. - Судя по твоим испуганным глазам для тебя даже два десятка скелетов настоящий кошмар... Ох уж эти «великие нордские воители»... – презрительно произнесла вампир, убирая руки от мужчины, позволяя тому говорить. - Я так понимаю, шансов у меня все равно нет? – проявляя удивительное для нордов здравомыслие, спросил Олаф. - Нет. - Они там всех убьют? – продолжал расспросы мужчина. - Да, - без особого интереса ответила Эми, увлеченно рассматривая свою ногти, - У тебя там еще много глупых вопросов? - Достаточно. Зачем нас вылавливать и убивать? - Ресурсы. Каждый относительно целый труп – один новый воин в войско. А Потеме сейчас нужно будет много ресурсов для своих планов. Ну и конечно же мы опасаемся диверсий, если вы умудрились попрятаться в пещерах и заброшенных даже мертвыми гробницах – то вам запросто хватит умения и терпения саботировать нашу деятельность. Я ведь права? - То есть, даже разбитые и спрятавшиеся в щелях кучки смертных представляют угрозу для жуткой и бесчисленной армии мертвецов? - Именно. Конечно, три с половиной калеки не смогут убить всех, но при желании смогут хорошенько испортить нам жизнь... Если можно так сказать... – задумчиво заговорила Эми, слушая, как из пещеры начали раздаваться первые звуки сражения внутри убежища. Крики и звон оружия смешались в одну жуткую какофонию, - Чудесный звук, не находишь? - Ну и мразь же ты! – гневно крикнул норд, делая попытку вырваться. - Даже не думай, - холодно произнесла вампирша делая резкий удар по кадыку Олафа, от чего у того перехватило дыхание, - Я же просила не дергаться, неужели так трудно послушать существо которое не хочет убить тебя прямо сейчас? – задумчиво добавила девушка глядя на попытки норда восстановить дыхание. - Ты... Да что б тебя... – хрипя, произнес Олаф, но не закончил фразу. - Может, договоришь до конца? Ах, да, тебе же больно говорить, как я могла забыть... – ехидно улыбаясь, сказала Эми и замолчала, ожидая, когда её новая игрушка придет в относительный порядок. - Может, просто убьёшь меня? – спросил норд спустя некоторое время, когда вновь смог внятно говорить. - Даже не надейся, это было бы слишком просто, а тогда вообще не стоило тратить на тебя свое время, - заулыбалась вампир, обнажив клыки. Тем временем шум боя в пещере полностью стих и через пару минут из пещеры начали выходить скелеты, вытягивая трупы и складывая их в кучу недалеко от входа. - Моя госпожа, я закончил, все выжившие мертвы, кроме вашего пленника, разумеется, - отчитался вышедший последним некромант. - Я уж думала, что мне тут придется скучать... Потери среди скелетов есть? - Двое, к сожалению, восстановлению не подлежат. - Отлично, тащи сюда повозку, или трупов к повозке, как тебе захочется, и уезжаем отсюда. А потом, наверное, будем искать другие убежища с помощью моего нового помощника, судя по его рассказам, он знает, где могут прятаться другие смертные... – отдала приказ вампир некроманту, имперке так и хотелось впиться клыками в шею свой жертвы, но ей все еще казалось, что она недостаточно помучила её. Немного отодвинувшись, Эми дала возможность норду увидеть трупы, которых скелеты тащили сквозь чащу туда, где была их повозка. - Нравится зрелище? Все еще хочешь к ним? – с интересом в голосе спросила девушка. - Я не буду служить тебе, подлая кровососущая тварь! – гневно выкрикнул норд. - А я говорила, что у тебя есть выбор? – недоуменно спросила Эми и впилась клыками в шею Олафа. Насытившись его кровью, девушка слезла с потерявшего сознание норда. - И этого тоже в повозку, только не повреди его, иначе я быстро тебя разжалую в скелеты, - властно произнесла имперка, обращаясь к некроманту, - Все-таки сегодня будет дождь... – тихо констатировала Эми, когда капли дождя зашуршали по листьям деревьев.
История о том, как я умер.
«Какая отвратительная погода» - подумал я, стоя на своём посту. Все было как обычно, никаких серьезных нарушений. Западная сторожевая башня, сколько тут всего произошло. Даже останки дракона еще видны. Я не один был на посту. Ну почти, мой сослуживец, Грин, ушел справить нужду часа два назад и до сих пор не вернулся. Возможно мне бы стоило забеспокоится. Но такое случалось каждую третью смену, и в итоге его находили у себя дома пьяным в хлам. Я продолжал стоять и рассматривать развалины башни. «И почему ее только не восстанавливают?» - подумал я. Тем временем вечерело. Скоро должна была прийти смена. Как вдруг Грин вернулся. -Эй, ты! Где тебя носило!? – прокричал я. Но в ответ я ничего не услышал. Грин продолжал идти на меня, подойдя вплотную, он замер. Его лицо было бледным, а глаза белыми. Я взял его за плечи и хотел спросить, что случилось. Но как только мои руки коснулись Грина, я почувствовал боль. От шока у меня покосились ноги, и я упал. Из раны на животе текла кровь. Я кричал, не знал, что происходит. С трудом смог встать и достать меч. Я пятился назад и кричал: «Что ты творишь баран!? Что, мать твою, это значит!?». Грин молчал и продолжал приближаться. Его движения были ленивыми и странными. Он едва перебирал ногами. Даже я в тот момент превосходил его в скорости. Грин напал во второй раз, и мы скрестили клинки. Удар был не очень-то сильным. Мальчики деревянными мечами бьют сильнее. Я легко отразил этот удар и проткнул живот Грина мечом. И тут я упал на колени. Мои ноги перестали меня слушаться окончательно. Я с трудом сказал: «Что ты натворил выродок? Оба из-за тебя тут помрем.» Но вдруг, Грин поднялся, взял меч и, все. Больше я не помню. Вот так закончилась моя прошлая жизнь. Я пришел в сознание и, как не странно, стоял на ногах. И не просто стоял, а шел. Мое тело меня совсем не слушалось. Оно двигалось само, без моих команд, в то время. как я сам был в сознании и понимал, что происходит вокруг. В голове крутились разные мысли: «Что со мной? Я не чувствую свое тело, я вообще ничего не чувствую. Все такое мрачное. Что это за люди вокруг? Ах, опять этот подонок напичкал меня скумой. Но нет, это не так. Я помню, что был на посту, а на посту я не употребляю. Черт, неужели это тоже померещилось? Тело не слушается. Оно вообще мое? темное какое-то? Хм, может Сангвин решил со мной позабавиться? Никогда такого не ощущал. И сказать ничего не могу. Только сам с собой разговариваю. Как нелепо. Я вообще ничего не понимаю». И шел я, как оказалось не один. впереди меня было четыре человека. Я хотел повертеть головой, но не мог. Шли эти люди медленно и напоминали пьяниц. Я не знал, куда нас ведут, и оглянуться не мог, чтобы понять, что мы уже прошли. Мы подошли к небольшому мосту. Я узнал его. Мы были рядом с Вайтраном. В голове была каша. Я начал вспоминать, как покинул башню вместе с Грином, там был еще какой-то мужик, эльф, да, точно эльф. Нас увели в какой-то лагерь, который просто кишел скелетами. Мне было страшно. Я пытался убежать, но не мог. Потом мы просто стояли всю ночь. Я не мог уснуть, не потому, что не хотел, а просто не мог. И я очень удивился, когда увидел Вайтран. Вокруг города собралось море нежити. Да, именно той, что уничтожила Морфал и Солитьюд. В этот момент я начал думать о том, что со мной произошло. Я понял, что мертв. Мое тело не слушалось. Я все никак не мог понять, почему я в сознании. Но мои размышления были прерваны, когда мое тело начало сражаться. Впереди шла битва. Люди отбивались от нежити с двух сторон. По всей видимости мы их окружили, пока они сражались с основной армией. Но возможно это была и не основная армия. Может, мы – это и есть основные силы. Людей было немного. Стражники, ополченцы и кучка братьев бури. Но на тот момент я просто паниковал. Я сходил с ума. Люди протыкали меня, в ответ я кромсал их. Крови было много. Все эти люди были дороги мне. Я еще недавно защищал их, а теперь убиваю. Я сошел с ума, мне начинало нравиться убивать. Так или иначе, сражение мы выиграли и взяли город. Уж очень этот Балгруф оказался бездарным. И этому человеку я служил. Город сгорел дотла. В мою голову лезли воспоминания. Какой вкусный картофельный суп готовила моя жена. Помню дочь. Эти рыжие волосы, карие глаза, нос картошкой. Ха-ха. Как она любила, когда я катал ее на спине. А сегодня мое тело оторвало ей голову. Спустя какое-то время мы снова стояли, где-то под Ривервудом. Вдруг ко мне подошли какие-то люди. Они начали разговаривать: -Вот этот. Идеальный кандидат. -Ты уверен? Если так, тогда начинай. Нам не помешают лишние командиры. - Эй, ты! Ты готов служить Потеме и ее легиону? – сказал незнакомец, глядя мне в глаза. В этот момент я почувствовал, что тело начинает мне подчиняться. Я снова мог двигаться и говорить. Я не мешкая спросил: - Что со мной произошло? Кто вы? -Жаждешь ответов? – Ухмыльнулся незнакомец. – Я расскажу тебе, что произошло. Ты сначала был убит, а потом воскрешен, как и тысячи других людей. Вот только почти все эти люди стали обычными зомби и не смогли сохранить свой рассудок, когда ты смог. Я не буду вдаваться в подробности. Тебе это удалось благодаря тому, что у тебя невероятно сильная душа. Откуда у тебя такая сила? Мы этого пока не знаем. А потом было решено «повысить» тебя. Магия нашей госпожи очень могущественна, и благодаря ей, ты теперь в бессмертном теле. Тем не менее стереть тебя в порошок ей не составит труда. Но я спрошу еще раз, ты готов служить Потеме и ее легиону? -Я был в шоке от этих слов. С одной стороны, я радовался, что теперь контролирую свое тело, но с другой, я понятия не имел, что будет со мной дальше. Все взвесив, я принял решение, что мне нравится убивать, и согласился. Вскоре я выяснил, что обрел невероятную силу. Я мог воскрешать умерших, и они начинали мне подчинятся. Но при этом мое тело тоже было мертво и постепенно разлагалось. Боли я не чувствовал, как и ничего приятного. Под моим командованием сформировался большой отряд. А позже я узнал, как у нас все устроено. Всей нежитью управляют некроманты, их число увеличивается за счет дезертиров, не готовых умирать, или просто фанатиков Потемы. А некроманты в свою очередь подчинялись ее величеству. При этом я не подчинялся никому, кроме самой Потемы. Да и относилась она ко мне более лояльно, и мой отряд имел большую свободу действий. Казалось, что она просто меня изучает. Честно, я и сам хотел понять, почему я такой особенный. Оказалось, все куда интереснее. Даже Потема не в состоянии управлять моей душей. Тело то легко взять под контроль, но вот душу – нет. В то время, как вся остальная нежить полностью зависела от силы некромантов, я не зависел ни от кого. Это давало мне некоторую свободу действий. В итоге мне и тело удалось от них защитить. Я стал полностью самостоятельным. И от человека меня отличал только внешний вид. Через какое-то время мы дошли до Фолкрита. Мы снова взяли людей в кольцо. Но людям удалось застать нас врасплох. В отличии от Вайтрана, здесь они активнее использовали магию: сжигали наших солдат и лечили своих. Так же они поняли, что, убивая некроманта, они выводят из строя целый отряд. Таким образом мы понесли огромные потери, хоть и взяли город. И на убивался я вдоволь. Даже не так. Мне надоело убивать. Все эти люди гибнут ради благой цели, а потом встают и сами же начинают убивать тех, кого несколько минут назад защищали. Больно это, смотреть, как отец убивает сына, а потом сын убивает мать. Не знаю, что со мной будет в Рифтене, но там постараюсь поменьше смотреть на смерть. Но есть люди, которые просто уходят в лес и умирают там от голода. Глупо это. Уж лучше умереть героем. Но это скорее для того, чтобы в себе не разочароваться. Как бы ты не умер, все равно станешь частью войска. Подходим к Рифтену. Кажется, Люди решили запереться за стенами и никуда не выходить. Мы их вообще не видели. Глупцы, эти стены не спасут их от голода. А реку мы отравили. Вода черная, а как пахнет – не знаю, запахов я не различаю. Просто вся рыба всплыла вверх брюхом и начала тухнуть. Представляю, какая вонь сейчас в городе. Хотя я уже не помню, как пахнет тухлая рыба. Вообще не помню запахов. Наше войско было воистину огромным. Но даже в таком войске существует понятие тактики, хоть и весьма примитивное. В последнее время люди нашли эффективные способы борьбы с нами. Среди людей есть маги, которые своим пламенем мгновенно превращают скелеты в прах. Поэтому Потема явно не хочет попасть в западню. В этот раз нас расставили по принципу: «Самых слабых вперед». Впереди были очень интересные войны: Без ног, без головы и без ног, даже были те, у кого была только одна конечность. В бой бросали абсолютно всех. Конечно, какой смысл жалеть мертвеца? Мы стояли уже очень долго. Солнце село семь раз и встало семь раз. Ворота города никак не отворялись. По какой-то причине мы не атаковали город сразу и в лоб. Наверное, Потема боялась, что все может обернуться еще хуже, чем в Фолкрите. Наши некроманты уже устали от такого напряжения. Вскоре поступил приказ штурмовать город. Первыми в него вошли самые слабые. Людей они там не нашли. Нет, живых людей они там не нашли, а мертвых было много. Видимо померли от отравленной рыбы. Ну и правильно, в этом городе жрать больше было нечего. И я свои руки не замарал, как и планировал. Позже Потема сама решила войти в город. Только, боясь, что остатки людских сил нападут сзади, мой и еще пару отрядов оставили снаружи, охранять вход. Было тихо, я пытался отдохнуть, но не получалось. Это тело потеряло способность спать. Мы стояли несколько часов. Начинало рассветать, как вдруг небо озарила ярчайшая вспышка. Стены города защитили меня и мой отряд от нее. Казалось, что город мгновенно превратился в один большой камин. Отряды, стоявшие с нами и подконтрольные некромантам, начинали исчезать на глазах. Когда все утихло, от них остались маленькие кучки мертвецов, штук по 10. Мы вошли в город. Целыми остались только кирпичные стены, все остальное превратилось в пепел, вместе с мертвецами. Потему мы тоже не смогли найти. Видимо, когда она умерла, половина нежити, охранявшей вместе с нами город тоже погибла. Люди, похоже, оставили нам какой-то очень могущественный подарочек. Я был опустошен, ведь весь Скайрим стоял перед нами на коленях, а теперь от нашего легиона осталось две тысячи солдат. В катакомбах под городом, мы нашли небольшое количество людей. Они долгое время оборонялись. Наше численное преимущество сводилось к минимуму в узких проходах крысиной норы. В итоге, потеряв половину своих войск, я попросил переговоров и лично встретился с главарем людей. Он рассказал, как они готовились к обороне города. Им пришлось пожертвовать некоторыми людьми, чтобы мы подумали, что все в городе погибли. Это было жестоко, но другого выхода они не видели. В итоге, пожертвовав огромным количеством людей, повстанцы смогли уничтожить почти всю нашу армию, да еще и саму Потему. А это значит, что вся нежить по всему Скайриму просто превратиться в прах. Сами по себе некроманты почти ни на что не способны, и силу свою черпали только от Потемы. Возможно где-то еще остались небольшие отряды, с могущественными некромантами. Так или иначе, поступок людей достоин уважения. Я не выдержал и предложил помощь. Оказалось, я не до конца поехал, и не особо-то и жаждал убийств. Мы помогли людям отстроить город. В Рифтен приходили беженцы из лесов. Они, конечно не знали, что город восстанавливают остатки армии, которая захватила весь Скайрим. До сих пор не могу понять, почему империя не защитила свою провинцию. Неужели мертвецы настолько страшные? Страшнее братьев бури? Но в конце концов, когда они узнали, что в Скайриме все наладилось, они начали помогать продовольствием, а позже прислали своих солдат. Провинция строилась с нуля. Остатки нежити еще наводили на население страх некоторое время, но вскоре их всех перебили. Когда от моего отряда совсем ничего не осталось, я ушел от людей. Странствуя по Скайриму, я видел уничтоженные деревни, отравленные леса, реки, озера, болота. Живности не было совсем. Будь я человеком, давно бы уже помер от голода. Я занялся алхимией, восстанавливал леса, сажал травы и просто всяко помогал природе восстанавливаться. Уж очень сильно все было отравлено. Мне удалось вырастить небольшую рощу и отстроить хижину. Там я и поселился. Я прожил тут уже несколько десятков лет. Рифтен полностью восстановили за это время, начали образовываться новые поселения. Иногда в голову приходят мысли, поменять себе тело. Ведь если подумать, оно – простой сосуд для души. Нужно-то всего, поместить душу в другой сосуд. Впрочем, это совсем другая история.
Блаженны мертвые: ведь им Неведом мир, не нужен страх. А мы, как сигаретный дым, Боимся обратиться в прах. Глупы ли мы? Кто скажет нам, Кто разрешит перевернуть монету? Идя по тлеющим углям, Идем вперед – возможно, к свету.
Блаженны мертвые: ведь им Так безразличны наши страсти. Лежат, сочувствуя живым, Бездеятельны – но опасны. И жизнь бесцельно нас живет, Учась самой жить – вместе с нами. Тягуче длится, словно мед, Не позволяя видеть знамя.
Блаженны мертвые: ведь им Не нужно слез или ненастья. Блаженны мертвые; простим Им их нечаянное счастье? Наш путь не пройден до конца. Завидуем зря их блаженству, Но – мы сотрем со своего лица Ненужную пыль совершенства.
21 Высокого Солнца Пещера Волчий Череп, Хаафингар Умирающая некромантка
Эта история началась еще в те времена, когда Империей правила безжалостная Волчица. Она потеряла все: богатство, титул, семью, рассудок и власть. Она погибла, но ее душа так и не нашла дорогу в Этериус. Проклятая людьми, отвергнутая богами, Потема застыла на грани существования и не-существования. Бывшая королева была исторгнута за пределы жизни и смерти. Вокруг нее была лишь вечная тьма. И лишь когда прошла целая вечность, душа яростной и злобной Волчицы услышала зов… Я отдала свою жизнь ради того, чтобы этот зов проник через пределы, ограждающие мертвых от нашего мира. Мои друзья разделили эту участь, чтобы превратить этот зов в путеводную нить, прокладывающую дорогу через время и пространство. Мы умерли. Мы умерли ради того, чтобы Темная Госпожа, которой служили многие поколения наших предков, вернулась и вновь собрала свою армию.
16 Последнего Зерна Солитьюд, Хаафингар Атаф, ученик Коллегии Бардов
Ласковая ночь укрыла мир непроглядной темнотой, но Солитьюд не дрогнул. Город зажег свои огни, город наполнился смехом и весельем. Мне было особенно радостно смотреть на это веселье, поскольку я знал, что девушка за моей спиной тепло улыбается. —Спасибо, что вытащил меня из дома, — шепнула она, скользнув ко мне и обняв сзади. Мгновение я помедлил, не решаясь ответить на эту мягкую ласку – рассудок все еще отказывался поверить, что Иветта действительно наконец ответила на мои чувства. Уже несколько месяцев я стремился добиться ее внимания. Не буду перечислять все те ухищрения, на которые я иногда шел, чтобы побыть наедине с ней хотя бы десять минут – во все времена арсенал влюбленных был одинаков. Для меня мир навсегда изменился в то самое мгновение, когда я впервые увидел ее улыбку. Тогда я с тоской понял, что теперь все богатое многообразие мира сузилось для меня всего до двух вариантов: либо я буду с ней, либо я умру. Позднее Иветта призналась мне, что почувствовала то же самое, увидев, как изменилось мое лицо в ответ на ее улыбку. Мы были обречены. «Приговорены к любви» - вот что написано на страницах наших судеб, но раньше мы этого еще не знали и каждый боялся, что другой его оттолкнет. Лишь вчера мы объяснились, и теперь в мире нет человека счастливее меня. Осторожно повернувшись, я мягко обнял черноглазую девушку, и она доверчиво уткнулась в мое плечо, прижимаясь всем своим телом. Исходящий от нее тонкий аромат духов кружил мне голову, и я не знал, как выразить свою нежность, какими словами описать тот невероятный мир, открывающийся мне в эти мгновения. —Я люблю тебя, — шепнул я вместо этого, и скудность собственных слов поразила меня. Боги, да как, какими словами рассказать ей?! Три слова, три жалких слова попросту не способны выразить мои ощущения! Чувство недосказанности раздирало мне душу, и я мысленно поклялся, что обязательно напишу песню в честь Иветты. Лишь музыка способна выразить тайны человеческого сердца в полной мере... Вместо ответа она чуть отстранилась, приподнялась на цыпочках, и взглянув на меня своими сияющими глазами, Иветта беззвучно потянулась к моим губам, желая их поцеловать. Мое сердце остановилось на миг, пропустив очередной удар, а затем оно остановилось навсегда: его пронзили мечом. Я почувствовал лишь короткий толчок, гневно обернулся, чтобы взглянуть на того, кто отвлек меня от моей возлюбленной, и чуть не закричал от ужаса, встретившись взглядом с ухмылявшимся гнилыми губами мертвецом. В следующий миг к небесам взлетел дикий женский крик, а меня пронзили боль и слабость, помешавшая удержаться на ногах. Я сполз на камни мостовой, чувствуя, как тело отказывается мне повиноваться, но даже тогда я думал не о себе. «Пожалуйста, нет! Только не Иветта!» — умирая, взмолился я всем богам. Я не понимал, что к моей отчаянной мольбе никто не прислушается…
21 Начала Морозов Морфал, Хьялмарк Андреас, генерал армии Потемы
Наше войско выросло после захвата Морфала. Хаафингар и Хьялмарк уже покорились нам. Смертные в остальных владениях либо парализованы страхом, либо лихорадочно суетятся в отчаянной надежде успеть собрать силы и организовать сопротивление. Они не успеют. Я знаю это. Мое имя Андреас, лорд Фаруна. Впрочем, я потерял право называться лордом сто тридцать семь лет назад , еще в ночь своей смерти – или моего перерождения, как вам будет угодно. Для смертных мои былые титулы и заслуги не имеют значения, в их глазах я всего лишь кровожадное чудовище. Вампиры же меня презирают; в их странном, загадочном и нечеловеческом мире лордами называют существ настолько могущественных, что мои сородичи избегают даже упоминать их имена из суеверного страха привлечь к себе внимание одного из лордов. Зато Потема высоко ценит как меня, так и моих немногочисленных сородичей на ее службе. Проводники теней и ночные охотники – в мире вампиров мы не можем рассчитывать ни на что, кроме одиночного существования, наполненного охотой, попытками убить скуку и вечным страхом столкнуться с охотниками или более могущественными сородичами, принадлежащими одному из кланов. Мне надоело это. Я желаю занять достойное место в мире, и не только я. Мы служим нашей великой королеве, которая вырвалась из цепких объятий смерти и вновь собрала свою темную армию, не из страха перед Потемой или ненависти к живым. Мы видим грядущее величие царства нежити. Планы захвата Империи разработаны давным-давно, еще когда я впервые ощутил присутствие новой яростной силы в солитьюдских подземельях. Мы вырежем эту провинцию целиком и полностью, формируя армию для нашей великой королевы, а затем двинемся на юг. Захвата Сиродиила будет достаточно, чтобы провозгласить триумфальное возвращение Потемы; затем она вновь воцарится на троне, а мы станем ее наместниками, давя в корне малейшее сопротивление и безжалостно уничтожая всех, кто усомнится во власти королевы. Смертные Скайрима разобщены своими непрерывными склоками, они разделены взаимным недоверием, и нет в мире силы, способной вовремя остановить нас. Легион? О, они могли бы самовольно попытаться, даже не получив приказа Императора, но их ждет поражение. Каждый потерянный ими легионер будет подниматься с горящими голубым светом глазами и вставать в ряды нашей армии, безжалостно разя своих бывших товарищей. Талмор? Посольство эльфов сбежало, не приняв бой. Их нисколько не заботит участь людей; эти высокомерные глупцы еще не поняли, что через некоторое время перед Потемой будут вынуждены склониться не только имперцы, но и подданные Альдмерского Доминиона. Стражники ярлов? Даже не смешно. Так почему же мое мертвое сердце сжимается от смутного беспокойства, и я вновь и вновь повторяю себе все это в тщетной попытке избавиться от дурного предчувствия?..
22 Заката Солнца Драконий Предел, Вайтран Ярл Балгруф Старший
Безнадежно. Вайтран не устоит. Я устало тру глаза, и заметивший это Фаренгар неодобрительно качает головой. Придворный маг уже несколько раз требовал, чтобы я поспал, но всякий раз находились дела поважнее. —Таким образом, на стенах выставлены караулы из стражников и ополчения, а основные силы сосредоточены в домах вблизи городской стены и появятся на ней в течение трех-пяти минут после сигнала о появлении армии нежити, — заканчивает доклад Айрилет. Она серьезно смотрит на меня, ожидая похвалы или упрека. —Молодец, — негромко отвечаю я, и лицо темной эльфийки сереет: она поняла по тону голоса, что я почти сломался. Солитьюд и Морфал захвачены нежитью. Недавно разросшийся Данстар спешно укрепляется, благодаря всех богов за то, что после Морфала мертвецы не двинулись дальше на восток, а свернули на юг. Построенный еще гномами Маркарт, чьи высокие стены способны удержать и впятеро большую армию нежити, хранит высокомерное молчание. Фолкрит – всего лишь лесная деревушка. Торговый Рифтен занят собственными делами и внутригородской борьбой за власть. Разве что расположенная в Рифтене Стража Рассвета придет на помощь, но чем мне помогут пара десятков охотников на вампиров в войне против многотысячной армии поднятых трупов? Кто еще остается… Виндхельм? Там еще слишком жива память о том, чью сторону я поддержал в Гражданской войне. Норды хорошо помнят, что только благодаря моему выступлению на стороне Империи и помощи Драконорожденного Легион сумел победить солдат Ульфрика Буревестника, захватить Виндхельм и казнить мятежного ярла. Кроме того, нежить вынудила Талмор бежать из Скайрима, и ликующие норды не задумываются над тем, почему ненавистные эльфы не стали сражаться. Винтерхолд? Бесполезно. Проклятые северяне себе на уме; если они и сочтут нужным вмешаться, то вполне способны выставить колоссальный счет за помощь. Только глупец может считать, что после отречения предыдущего ярла политика владения изменилась. Напротив; взятый курс на консолидацию с Коллегией Магов слишком выгоден холду. Хватит ли у нового ярла ума понять, что Винтерхолд, даже в союзе с Данстаром, не выстоит, если падет еще хотя бы одно владение? Не знаю. Не знаю… Легион? Он уже разворачивает своих солдат под стенами города, но вступление Имперского Легиона в эту войну лишь отсрочит неизбежное падение провинции. Империя и Доминион находятся на грани войны; даже если нам удастся победить, обескровленный Легион не сумеет противостоять эльфам, которые могут соблазниться легкой добычей. —Еще не конец, — негромко произносит Айрилет, и я чуть грустно улыбаюсь ей. Верная подруга, мы прошли с тобой множество дорог, прежде чем я стал ярлом. Ты веришь в меня, веришь, что мне опять удастся что-нибудь придумать… Ты не одинока в этом. Каждый житель Вайтрана верит, что город сумеет выстоять, пусть и ценой многих жизней, и только я горько осознаю: владение обречено. —Вайтран падет, — вслух произношу я крамольную мысль, и лица присутствующих в тронном зале меняются. Шок. Осознание. Следующим шагом должно стать смирение с неизбежностью, дарующее мужество смертника, но долгое время молчавший Фаренгар произносит два слова, которые все меняют: —Шепчущая дверь. Теперь наступает моя очередь молчать и отводить взгляд. Многие в моем дворце наслышаны об этой двери, некоторые даже прокрадывались к ней, чтобы послушать невнятный шепот, бередящий сознание – прокрадывались с нелепой надеждой, что сумеют самостоятельно разгадать загадку этой двери. От нее существует всего два ключа, и один хранится у меня. Второй висит на шее у придворного мага. «Насколько же он отчаялся, если предлагает мне пустить в ход ЭТО?» — невольно задаюсь я вопросом. Даже мне не приходили в голову подобные мысли! -Зачем ты даришь им напрасную надежду? — горько упрекаю я Фаренгара. – Моя семья уже сотни лет хранит эту тайну, и я не стану отступать от традиций. За этой дверью скрывается настолько ужасная вещь, что лучше бы ей никогда не видеть света! -Осмелюсь возразить, что ее использование всего лишь рискованно, в то время как победа нежити – неизбежна, — упрямо повторяет придворный маг, встретившись со мной взглядом. Шепчущая дверь... Столетия назад за ней был похоронен Эбонитовый Клинок, творение Паучьей Богини Мефалы. Мефала обожает секреты, интриги и тайные убийства; артефакт, в который двуполая даэдра некогда вложила часть своей силы, перенял качества своей создательницы. Он развращал и искажал желания великих мужчин и женщин. Сила его не имеет равных: убивать своих жертв, когда они улыбаются тебе, — лишь даэдра мог создать столь мерзкое и пропитанное злом оружие. Однако же в итоге оказывалось, что все, кто брал этот клинок в руки, под конец обретали такой же взгляд, как у безумцев, что бегают по холмам и разговаривают с кроликами. Этот клинок — не красивая безделушка. Расплавить его невозможно даже в Небесной кузнице — наоборот, сами угли словно бы остывают, соприкоснувшись с ним. Мы не можем его уничтожить — и не можем позволить, чтобы он попал в руки наших врагов. Поэтому он хранится в темноте, глубоко под Драконьим Пределом, чтобы никто и никогда не пустил его в ход. В какой-то момент его долгого существования на меч были наложены особые чары, так что он не останется долго при одном владельце. Волшебник, сотворивший эти чары, старался спасти души тех, кто слишком увлёкся клинком и, возможно, был прав. Горе тому, кто возьмет его в руки. Мы с Фаренгаром знаем: за долгие годы заточения клинок потерял практически всю свою волшебную силу. Ради того, чтобы вернуть ему былое могущество, мне придется убить свою жену и детей. Предательство близких – это плата за возможность убивать добровольно подставляющих шеи врагов. Стоит ли Вайтран того, чтобы Эбонитовый Клинок обрел свободу?..
22 Высокого Солнца Высокий Хротгар, Глотка Мира Арнгейр, Седобородый
Спустя три года после того, как Драконорожденный появился в Скайриме и исполнил предписанное ему судьбой, миру угрожает новая опасность. И на сей раз мы не имеем права вмешиваться. Алдуин, первое создание Бога Времени Акатоша, Алдуин Пожиратель Мира, которому предначертано стать завершением всего, начал свою работу слишком рано. Он пошел против божественной воли, и мы оказали Довакину всю возможную помощь для изгнания чудовищного дракона обратно за пределы времени. Но армия нежити не впервые намерена завладеть этим миром. Смертные срывали предыдущие попытки; они победят и в этот раз. Мы чувствуем все многочисленные силы, действующие в Скайриме. В Маркарте есть маг по имени Колсельмо, который посвятил свою жизнь изучению двемеров и сумел разработать жезл управления механическими пауками. В подземельях города полным-полно работающих двемерских механизмов, и если найдется герой, то он вполне способен вывести эти автоматоны на битву против нежити. Во дворце Вайтрана похоронен могущественный даэдрический артефакт, способный решить исход любой битвы. В Рифтене под прикрытием легальной магической организации развернул свою деятельность Орден Черного Червя, древнее объединение некромантов. Кто справится с нежитью лучше них? Данстаром правит ярл-оборотень, могучий воин, единственный во всем Скайриме обладатель полного комплекта доспехов из костей и чешуи дракона. Обученное им ополчение вполне способно связать боями армию нежити до тех пор, пока сам ярл не прорвется в Солитьюд и не сразит Потему в честном бою. Конечно, множество людей умрет, но жизнь смертных и так коротка… У замка Волкихар, некогда принадлежавшего могущественному клану вампиров, появилась хозяйка. Она вполне способна добраться до скрытого в глубинах замка портала в Каирн Душ и заключить сделку с Совершенными Повелителями, благодаря которой армия нежити просто рассыплется в прах, потеряв подпитку душами мертвых. Страже Рассвета ведомы многие заклинания, которые можно обратить против вампиров. Достаточно обезглавить ведомую ими армию, и мертвецы рухнут, потеряв тех, кто приказывает им. Винтерхолд сделал ставку не на количество или древние знания, а на качество. Всего лишь восемьсот воинов благодаря зачарованным Коллегией Магов броне и оружию способны переломить хребет любой армии. И не стоит забывать про механизмы, производимые в Паровой Кузнице… У смертных множество шансов, они могут воспользоваться любым из них. В нашем вмешательстве нет необходимости. Монастырь Седобородых останется в стороне — так повелел наш учитель Партурнакс.
глава 1 Поздним вечером до легата дошло сообщение о захвате Солитьюда. Дословно в нем было сказано вот что: "Солитьюд захвачен...[кровь]... Нежить заполонила ...{кровь}... Город горит [письмо далее оборвано]". Легат сначала не поверил этому письму, ведь его принес оборванец, но решил перестраховаться и отправил разведчика Сайруса к Солитьюду.
глава 2 Сайрус - лучший разведчик легата. До вступления в легион Братьев Бури он был вором, но после неудачного ограбления решил уйти в отставку. Потом он пару лет скитался по миру в поисках нового занятия, но после нескольких событий, о которых не будет здесь упомянуто, вступил в легион. - Сайрус, легат зовет к себе, - сказал его друг Торн, простой гонец. - Хорошо, он никуда не уехал? Там же в форте Амол? - Спросил Сайрус. - Да. Сайрус сразу же собрал свои вещи и вышел из таверны Очаг и Свеча. Сайрус был одет в обычную кожаную броню, но был совсем необычный кинжал. Кинжал назывался Клык Дракона, хотя он и был клыком дракона, прикованным к рукояти железного кинжала. Разведчик был несколько дней в пути и вот, наконец, дошел до пункта назначения. Войдя в форт, Сайрус сразу же пошел легату. - О, Сайрус, я тебя ждал. - сказал легат. - В чем дело? - сразу перешел к делу Сайрус. - До меня дошло письмо и мне надо, чтобы ты узнал, правда, это или нет. - Что мне надо сделать? - Отправляйся в Солитьюд и узнай о нежити. - Нежить? - удивился Сайрус. - Посмотри письмо, - легат передал письмо Сайрусу. Сайрус внимательно прочитал письмо и не уверенно сказал: - Ладно, выхожу сейчас же. Разведчик так и сделал. Сайрус предполагал, что поход займет пару недель так оно и вышло...
глава 3 Сайрус за пять дней добрался до Лабиринтиана. Прошел его и увидел пару скелетов, Сайрусу стало не по себе, но задание есть задание. Разведчик прошел мимо скелетов и, чем ближе Морфал тем больше скелетов он видел. Он был встревожен как минимум. Сайрус подошел достаточно близко к городу, чтобы увидеть, что его заполонила нежить. Сайрус унес свой дух подальше от этого места, но задание было узнать о Солитьюде. Поэтому разведчик отправился дальше к Солитьюду. Дойдя западного края болот, разведчик увидел сожженный город. Ему было достаточно этого, он обернулся и увидел, что за ним идут два скелета, те же, что и у Лабиринтиана. Разведчик решил избавиться от них. Достал свой кинжал, подождал пока они подойдут, и ударил режущим ударом по первому скелету, а второго ударили ного, видимо древний скелет, так как он распался. Дорога назад была не сильно увлекательной. Сайрус вернулся к форту Амол и рассказал, что увидел. Легат Братьев Бури решил попробовать отвоевать Морфал. Чуть больше о легате. Легат командует империзированными силами Братьев Бури. Сам легат раньше служил в легионе Империи Сиродила. Легат сразу начал действовать и приказал собраться своим людям во дворе. - Солдаты Бури, я узнал,что Солитьюд и Морфал захвачены нежитью. Пошёл гул среди солдат, легат подождал пока люди замолчат и продолжил: - Я считаю, что нужно попытаться захватить Морфал, мы укрепим нашу власть в Скайриме. Солдаты оживились. - Выступаем завтра. Слава Ульфрику Мученику. - Выкрикнул легат. - Слава Ульфрику - подхватили солдаты.
глава 4 Легат ночью плохо спал, ему снились ужасные вещи о тои, что Скайрим захватит нежить, но под конец сон осветлел , когда появился Исграмор во главе призрачных героев Совнгарда... -Что прикажете , Шор?-спросил Исграмор -Я разрешу вам спустится на землю,но позже-ответил Шор Легат проснулся и понял ,что он скоро умрёт и если ему повезёт то он попадёт в Совнгард.Легат одел свой доспех и вышел во двор форта,люди готовились в поход,не зная,что истинная цель похода это задержать нежить.Они умрут ,как герои. -Ну как подготовка?-спросил у управителя легат -Всё идёт полным ходом.-ответил управитель-Через пару часов можно выходить.Я надеюсь вы оставите немного воинов на охрану форта? -Да,оставлю,но мне понадобится как можно больше воинов. На этом маленький разговор окончился.Легат ,как и говорил раньше ,оставил солдат.Солдаты в начале похода теплились надеждой захвата всего Скайрима,но с каждой опасностью уменьшалась их надежда.Легат решил пойти через Лабиринтиан,но они не дошли до него ,как встретили имперцев.Всё прошло мирно. -Давайте их изрубим,нас больше-кричали солдаты -Нет,нам нужны все силы.-отвечал обычно легат-Я поговорю с ними. Легат выехал на своей лошади ,оставив позади десять конных воинов.От имперцев вышел один солдат в тяжёлой броне,все стальные были в лёгкой . -Кто ты и почему вы в одежде Братьев Бури?-спросил имперец -Я легат Братьев Бури и наша цель Морфал,захваченый нежитью.-ответил легат -Легат.-протяжно проговорил глава имперского отряда ,всего вдвое меньшего.-подозрительно всё это.Морфал,легат,Братья Бури. -Вы же знаете о нежити ,помогите нам-воскликнул главный помощник легата -Помочь?Вам? -Да,нам -Я...я согласен-он был неуверен Но на имперцев что-то нашло и они согласились.Все были,мягко говоря,удивлены.Но приказы не обсуждаются и с неприязнью ехали дальше .Главному из имперского отряда дали лошадь и далее они ехали до Лабиринтиана.Пройдя Лабиринтиан,соединнёные силы имперцев и Братьев Бури увидели передовые отряды нежити,их быстро победили и казалось будет также легко,но только казалось.Солдаты сделали привал ,поставили палатки и простые укрепления вдоль лагеря.Они не ждали нападения , но оно было. Вечером перед сном солдаты услышали топот множеста тяжёлых ног,все насколько быстро смогли приготовиться приготовились.Через пару минут можно было увидеть нежить.Первая волна была не слишком большой ,поэтому довольно быстро иссякла.И у людей почти не было потерь.Со второй волной было хуже,намного хуже.Четверть армии унесло срау же при атаки второй волны ,а что ужаснее всего так это то,что недавно умершие воскресали против своих братьев по оружию.После получаса сражения,нежить больше не воскресала и тогда покончили со второй волной.Начали ждать третью волну,но её не было и тогда решили проверить ,что произошло в этот момент.Снарядили отряд ,во отряде был также был легат.Через час легат с отрядом вернулись назад. -Ну,что там было?-спросил главный у имперцев -Некроманты-с презрением произнёс легат-у них закончилась мана поэтому,когда мы на них напали они не сопротивлялись -Значит,без некромантов армия нежити падёт?-задал вопрос имперец -Ну,не знаю,думаю,что у них есть самый главный-ответил легат Братьев Бури-Нам нужно немедленно выступать на город. Оставшиеся силы объединнёной армии свернули лагерь,было три часа ночи,и отправились к городу ,время от времени отправляя разведчиков. Город оказался пуст,не единного скелета или драугра.Город был полностью пуст.Следующим действием вошли в город,он был полностью захвачен солдатами Империи и Братьев Бури.
глава 5 Куда же делась нежить из Морфала?В Вайтран.Нежить решила напасть на Вайтран,поэтому Морфал почти был пуст. -Ярл,нежить идёт на Вайтран-сказал капитан стражи -Что?Труби тревогу-встревожился ярл Балгруф Старший -Так точно ,милорд-сказав,убежал капитан стражи Перед Вайтраном был построен имперский легион, он ждал нападения. Также некоторое время назад было собрано ополчение, состоящее как полагается из добровольцев. Эта ночь была ужасной, но она поможет уничтожить... Уничтожить кое-кого. Оборона была при следующих обстоятельствах. Нежить наступала с севера в неизвестных людям Вайтрана количестве, но явно в большом. Перед городом был расположен лагерь Имперцев, а в самом городе было много добровольцев и стражи. Через пару часов нежить уже сражалась с имперской армией, прикрываемой новобранцами-добровольцами. Ещё чуть позже нежить стала выдыхаться, но имперцы потеряли к тому моменты половину своих сил, им пришлось отступать ближе и ближе к городу. В битве наступил переломный момент, когда появились некроманты близко к полю битвы, но, увы, солдаты не смогли ничего сделать и нежить не надолго отступила. Утром на рассвете была ещё одна атака, её встретили, и новобранцы, и имперцы, битва длилась около четырёх часов. Под конец битвы вновь были видны некроманты, но в этот раз оставшиеся силы начали преследовать их и в итоге убили часть некромантов. Квы, в этой битве погиб легат и его ближайшие помощники, в битве погиб и капитан стражи, а ярл Балгруф был ранен, но в итоге выжил. В тот день победу не праздновали, они хоронили павших товарищей, сжигали останки трупов некромантов и тому подобное.
глава 6 В Морфале было, как минимум, неуютно. Хоть трупов,костей и не было, чувствовали все, что здесь обитала и обитает магия. Морфал не отстраивали,не до этого им было. Легат Братьев Бури хотел решить эту проблему раз и навсегда или, по крайней мере, избавиться от этой неприязни на это эре. - Что будем делать дальше, легат? - спросил легата его помощник. - Нужно захватить Солитьюд, но боюсь, что нас слишком мало для этого. -ответил Легат. - Вы уверены, что хотите этого? - Нет, но я должен это сделать. И, возможно, у меня есть план как это сделать. Легат рассказал план помощнику и тот, выйдя на улицу, крикнул: "Наш легат собирает добровольцев для особой миссии". После этих слов помощник попросил главного имперца зайти к легату Братьев Бури. - Ты мне помог, но я тебя не держу, - начал говорить легат, - Ты и так потерял людей. - Да, но мы здесь помогаем Тамриэль сохранить, мы с вами. - Спасибо. Позже легат рассказал план своему новому другу и тот нехотя согласился, что это единственный вариант, с которым они могут выжить. Легат решил собрать всех добровольцев и отправиться в путь, но часть из добровольцев для особого задания. Прошло пару дней и к Морфалу пришли ещё имперцы и семь магов ,которых пригласил друг-имперец.Всё было готово к отправлению на Солитьюд. Сейчас армия, которая отправляется на Солитьюд вдвое больше армии, которая атаковала Морфал. Боевой дух в общем был нормальным, ничего от солдат не скрывали.
глава 7 Солдаты выдвинулись в путь к Солитьюду, по большей части без провизии, чтобы не задерживаться в пути, было только то, что за спиной у солдат . Большие сумки. Поход не должен длиться долго, решили, что часть солдат переплывет первыми и отчистит берег от нежити, потом маги заморозят на время воду и тогда начнётся полномасштабное наступление на Солитьюд. Для осуществления плана солдаты сделали штурмовые лестницы. Часть воинов во главе с легатом Братьев Бури переплыла как и полагалось реку. Там они разобрались с нежитью и убили пару некромантов, которые могли помешать магам. Маги начали замораживать реку и пока они замораживали ,легат и его войны охраняли берег от прибывающей нежити. Все шло слишком гладко... Воины перебежали реку и начали идти вперед. Дойдя до поворота, воины услышали стук колёс. Мчалась Колесница Смерти. Казалось сейчас умрут все, но колесницу остановил дух, этот дух держал колесо, рядом появился ещё один дух. - Не отпускай, Исграмор, - крикнул второй дух. -Да кто отпускает то?-ответил Исграмор Поблизости от колесницы стали появляться ещё духи и атаковать нежить и вот тогда легат Братьев Бури решил действовать.Он семь магов,друг-имперец и ещё двадцать храбрецов отправились в Солитьюд.Эти двадцать храбрецов поставили лестницу на стену .Легат и остальные забрались в город,открыли ворота и стали отбивать первые улицы,пало неимоверное колличество людей .Но чтобы помочь легату добраться до места назначения Исграмор отправил на помощь трёх героев ,отправившие Алдуина в перёд по времени. -Куда вам?-спросили они -В Синий Дворец-ответили легат и маги Три героя пошли вперёд ,потом легат и друг-имперец ,далее в окружении солдат шли маги.Битва была жесточайшей из всех,которые видели солдаты.Но тем не менее пядь за пядью пробирались вперёд храбрецы.По пути умерло два мага и девять солдат.Но у дворца были некроманты,личи и прочая нечитсь.Герои норды пошли отвлекать врага.Отвлечение прошло успешно и легат с магами и солдатами пробрались в Синий Дворец.Они увидели королеву Потему. Её магия была очень сильна ,она сразу же убила трёх магов и всех солдат .Потему стали отвлекать легат и имперец.Легат и имперец были ,не ивестно почему ,отчасти неподвалстны силе Потемы,но защита была прорвана и легат был ранен.Маги тем временем пытались уничтожить защиту Королевы-волчицы. Герои-норды уничтожили нежить во дворе и вошли во дворец .Дальше было противостояние Потемы и мастеров пути Голоса, героев-нордов, в итоге защита Потемы была уничтожена и все напали на Потему. Сражение длилось достаточно долго, но в конце концов, Потема снова умерла, а нежить распалась. Души героев вернулись в Совнгард, командир имперских войск стал генералом, но легат Братьев Бури умер через два года. Сайрус, не участвовавший в последней битве против Потемы вернулся к воровству. Столицу Скайрима перенесли на Вайтран так как Солитьюд был полностью уничтожен. Вот так был спасён Скайрим от нежити.
Вы бывали когда-нибудь хоть на одном из совещаний в Мании? О, поверьте, трудно найти действо прекраснее этого. Многочасовые обсуждения насущных вопросов, погоды, искусства и личной жизни; споры, кражи, драки, убийства с улыбками на лицах, зарисовки и эпитафии, эпиграммы и дуэли... и много, к тому же, других вещей, способных вызвать смущение даже у непробиваемого дядюшки Крассиуса. В треклятой Деменции, кстати, с таким размахом даже крупнейшие праздники не проходят. Стоп, а есть ли у тамошних пессимистов что-нибудь, кроме тоскливых будней? Ну, День самоубийцы, например... Эх, всё же я отвлёкся. Ладно, суть совещаний солнечной половинки Островов и так небось уловили и картинку в мозгах представили: этакий трактир, только с чиновниками. Но сегодня... сегодня всё было совершенно иначе. Начнём с того, что на собрании, проходившем почему-то в жалкой каморке шагов этак десять на двадцать вместо безграничного шикарного зала, присутствовала не сотня (хотя бы) ярких психов, а всего лишь три персоны: герцог Мании, в очередной позабывший своё имя, некий смутный тип в капюшоне и ваш покорный слуга по имени Швуп (Шут-Вор-Убийца-Предатель). О чём же мы говорили? Да уж не о свадьбе пятнадцатой страшной дочери какого-нибудь очередного идиота, можете поверить на слово. Сейчас речь шла о вопросе мирового, не постесняюсь этого слова, масштаба, о проблеме, ставшей для всех той самой острой костью в горле, что медленно и уверенно движется к сердцу (через горло, ага), распарывая мягкую плоть... Короче, обсуждали какую-то мелкую неприятность, дайте Даэдра памяти, никак не вспомню... А, точно! Половину Скайрима ведь кроваво и, с горем уточню, довольно красиво вырезала армия гнилой нежити, поднятая воскрешённой Потемой со товарищи. Кажется, прошлись эти мёртвые легионы по промёрзшей земельке, убивая, а потом и присоединяя к и так немалому войску всех тех, кто со смертью пока знаком не был. Хм, а зачем нам это обсуждать? Те, у кого возник сей глупый вопрос «зачем?» уже могут идти искать табуретку, верёвку и подходящее дерево, ибо не место таким жестоким и немилосердным особям в нашем светлом мире. Разумеется, мы искренне горели желанием помочь тем несчастным, на чью долю выпало столько страданий и ходящих скелетов. Ведь есть же у Дрожащих Островов армия – так почему бы не выпустить её на волю? Почему бы не свалиться на голову нежити подобно тому, как падают оземь враги великанов. Что мешает нам, психам и энтузиастам, хоть раз совершить благородное дело, отправившись убивать и насилов... в смысле, грабить неестественно живых мертвецов? Ведь есть же армия... - ...Да какая армия? Что вы говорите такое, а? Даже слушать скучно! Тьфу, тьфу, тьфу и ещё раз тьфу! – летящие из-под капюшона мистера Неизвестность – все, кстати, давно догадались, кто это - плевки вернули меня в разговор, оторвав от мечтаний и размышлений. – Ни один солдат Островов живым в Нирн не попадёт, гарантирую! ГА-РАН-ТИ-РУ-Ю! – дурацкое словечко, очевидно, радовало ухо крикуна. А вот слуховой орган герцога Мании явно не испытывал схожих чувств – прямиком в него «гарантии» и выкрикивались. - Тогда давайте отправим его! – морщась, тыкнул в меня пальцем правитель весёлой половинки. – Преступник, убийца, бывший разведчик и всё такое, а? Возможно, кого-то удивит моя бессловесность и нежелание отстаивать права на жизнь – задание всё-таки грозило буквально самоубийственное, а я молчу. Странно, правда? Но так кажется только со стороны, а на деле великое чувство долга, кляп во рту и связанные руки мешали вашему покорному слуге бороться за существование. Суровые времена, суровые нравы. - Ты... Знаешь, что ты наделал сейчас? Знаешь? Догадываешься, плебей? Предположения строишь? Пытаешься осознать весь размах своего идиотизма? Вот этой вот идеей, высказанной вот этим вот ртом, ты сломал идеальную игру! Почти половину пьесы отдал свиньям одной ТУПОЙ репликой! – даже у спокойнейшего из спокойнейших случаются нервные срывы да истерики. Шеогорат – а под раскидистой тенью капюшона скрывался именно его властный нос – резво вскочил, схватил свой стул и нежно опустил его на голову герцога. Правитель Мании, меланхолично отнёсшись к поступку Владыки, мирно прилёг на приятно прохладный пол. Замаялся, поди. – Хаскилл! ХАСКИЛЛ! Тело – убрать, парня – развязать, снаряжение ему – приготовить, трон мой – протереть. Сказано – сделано. Почти мгновенно появившийся камердинер Безумного бога одним только взглядом избавил меня от надоевших верёвок, так противно щекочущихся раздвоенными языками. Приказа вынуть подсвечник изо рта, впрочем, не поступало, и воск уже начинал капать на колени. Впрочем, это было уже неважно, ведь наш светлый Владыка Шеогорат, поманив меня пальцем, понёсся по лестнице в подвал, перескакивая через десяток ступеней за прыжок. - Так, некогда долго объяснять, поэтому запомни хоть свою цель, - резко остановившись, протараторило наше Светило Безумной Мудрости. – Ты должен внедриться в армию мертвяков и разрушить её изнутри, понял? Мне абсолютно по барабарабарабану, как ты это сделаешь, запомнил? Всё, пошёл! – и меня, не успевшего даже выплюнуть подсвечник, пинком отправили в невесть откуда взявшийся портал. Скайрим, встречай!
***
- Хаскилл, скинь нашему агенту на голову недельный запас рыбных палочек и кошелёк поувесистей. - Знаете, до того, как вы избили и связали того парня, он что-то говорил о своей нелюбви к рыбе. - Какой ужас. Тогда отправь месячный запас рыбных палочек, а денег не надо. Нирн меняет людей.
*** Глава средняя
Впервые я засомневался в нашем правительстве, когда очнулся голым на берегу какой-то скайримской реки в окружении рыбных палочек и с синяками по всему телу. Какая ирония: человек, жрущий то, чем его фактически избили. Самая тупая месть из возможных. Проведённая рекогносцировка – да, кое-кто, между прочим, некогда был разведчиком – дала положительные результаты. «Выживание возможно» как бы гласила найденная ножка от табуретки с торчащим гвоздём. «Что естественно, то не безобразно» немного не в тему вопила обнаруженная шкура саблезуба, ставшая идеальной накидкой для прикрытия срама. Находки быстро подняли моё упавшее в детстве на пол головой настроение так сильно, что строки из гениальной поэмы «Пепел-убийца» сами собой вырвались из больше не перекрываемой подсвечником глотки:
Меня огню предали; пепел Играючи уносит вдаль...
Донельзя ржавая стрела, внезапно пронзившая одну из валявшихся на земле богомерзких рыбных палочек, прервала поток поэзии. С боевым кличем я закрутил грозной табуреточной булавой и бросился в кусты, прямиком к неизвестному противнику. И пусть я погибну в этой битве, но приму смерть лицом, не опозорив ни на каплю свою гордую родину, любимые Дрожащие Острова... Короче, стрелок оказался драугром-дистрофиком, кажется, отбившимся от своей стаи или стада, ну, или как там ещё может называться толпа этих недалёких. Такого даже убивать жаль. Вот я его и не убил, хотя ножка табуретки сегодня увидела много боли и раздробленных костей. А что? Во-первых, мертвяк в меня стрелял. Во-вторых, он ведь всё равно не чувствует, а мне жизненно необходимо было нужно отвести душу. Давно, кстати, лекарями Островов доказано – истерика есть лучшее лекарство от истерики.
Кого предсмертный взор заметил – Сколь быстро тот познает всю печаль!
Продекламировано сие продолжение предыдущей пары строк было со всем необходимым пафосом. Жаль, этого никто не видел: на изломанном, но ещё дёргающемся драугре прыгает воин, облачённый в шкуру облезлого саблезуба, с дубинкой в руках. И всё это на фоне заката. Эх, красота... Но действительно эпичная красота началась позже, когда я вспомнил о своей важнейшей задаче и устыдился проявленной беззаботности. Хотя... у меня же есть пленник! Осознание сего факта буквально потрясло вашего покорного слугу, и он немедля бросился откапывать побеждённого, но не добитого противника. А что? У всех свои радости. А засыпать землёй драугра, забавно ругающегося на древненордском, - бесценный момент жизни. - Вот скажи, братишка, ты ведь норд? – да, по дороге в издали запримеченное убежище мне стало скучно. Разговор по душам со спутником ведь никому ещё не навредил. - Фаз! Пак! Ди-хрясь-нок, - так мы выяснили две вещи. Первая: попутчик точно норд. Вторая: за состоянием дорог в Скайриме никто не следит. Ах да, забыл сказать... Я тащу Свена – хорошее имя для исконного обитателя Севера, сам ему подобрал – за ногу, и он иногда бьётся головой. - Ага, значит, ещё и древний, да? Тогда скажи: правда, что все норды тупые, как брёвна? Вот я видел парочку – они явно подтверждали это. Правда, дело было на Островах, так что за достоверность наблюдений ручаться может только идиот... Да не хватайся ты за горноцвет зубами, дурья башка! За интересным разговором и время летит быстрее, и мили шагаются резвее. Добрались мы с моим пленником – так шикарно звучит, знаете ли, аж мания величия радуется – до небольшого домика рядом с дорогой, облюбованного никем. Тут можно, конечно, попробовать и заподозрить неладное, но все «подвохи», думаю, из жилища давно улетучились. Знаете, как я это понял? Тренированная наблюдательность вкупе с мозгами, кажется, бывших хозяев на полу всеми звоночками подтвердили безопасность убежища. Поживёте всю жизнь на Дрожащих Островах, и сон на содержимом чужого черепа будет даже вызывать радость. Здесь у некоторых может возникнуть вопрос: «На кой чёрт ему дом? Как он поможет внедриться в армию Потемы?» Отвечаю: у меня на руках находится очень больной мёртвый пленник, которому срочно требуется лечение и допрос. В полевых условиях я ничего из перечисленного ему оказать не смогу. Всё настолько же просто, насколько сложно теперь будет жить Свену...
Глава последняя
Минули первые сутки моего пребывания в кошмарном и сумбурном Нирне. Скука и тоска по таким родным, таким далёким и таким дрожащим Островам росла с каждой секундой, проводимой в ссылке в Нирн - обитель греха и порока, узколобых людей и бесполезной нежити. Но даже в самом тёмном уголке Обливиона, даже в самом тёмном желудке самого тёмного дракона, даже в ухе у редгарда можно найти хоть капельку света – той самой частички надежды, что спасительно мешает обрести давно потерянный разум. Моей соломинкой стал Свен – друг, гад ползучий (тяжело ему ходить после памятного вчерашнего случая с избиением ножкой табуретки), а по совместительству ещё и пленник. Был бы я девушкой, влюбился бы в этого парня, чесслово. Как только я всё это осознал, то сразу принялся за дело. Всё-таки внедрение в армию нежити никто не отменял, и значит, следовало хорошенько надавить на драугра, прижать его к стене и выбить необходимые сведения. - Итак, надеюсь, вы понимаете серьёзность сложившегося положения. Вы в совершенно беспросветной ситуации. Вряд ли товарищи придут спасать столь идиотски попавшегося солдата, - думаю, с запугиванием кое-как посаженного на стул и связанного кусачего трупа пора заканчивать. И переходить к следующей части допроса. – Но! Если вы поделитесь информацией, я обещаю вам жизнь и свободу после войны. Подумайте хорошенько: от вашего выбора зависит будущее десятков тысяч человек. Вернутся ли мужья к жёнам, отцы к детям, а эльфы к любовникам – решать вам. Но знайте, что, в случае отказа сотрудничать, вы никогда больше не увидите белый свет, пелена кровавой боли застит глаза... Даю минуту на размышление. Но драугр молчал. Видимо, угрозы мои оказались недостаточно красноречивыми. Что ж, видят Даэдра, я не хотел делать того, что сейчас сделаю... - Численность армии нежити, быстро! – в ответ всё то же упрямое молчание. Придётся поступиться принципами, и... удар ножкой табуретки чуть не опрокинул допрашиваемого, но язык ему не развязал. – Расписание патрулей владения Хаафингар! – молчание и новый удар. – Местоположение дозорных на стене Солитьюда! – молчание и удар. Ещё и ещё. Раз за разом я опускал дубинку на безмолвного драугра и плакал от осознания того, что делаю. Ну, ещё я, кажется, случайно раздробил себе палец на ноге, но плакал правда только от происходящего со Свеном. Допрос закончился лишь к вечеру. Этот хлипкий нордский паренёк оказался гораздо крепче, нежели казалось. Он безмолвно терпел все побои с неугасающим яростным синим пламенем в глазах. А я, к стыду своему осознал, что совершенно забыл, с какой целью меня послали в Нирн. Мне ведь было приказано внедриться в армию Потемы, а не узнавать её численность или чем я там занимался. Ох уж эти дурацкие стереотипы о шпионах-разведчиках... Незаметно летели дни, недели и месяца. Свен, неведомо как выдерживавший полугодовой голод, жажду и постоянные допросы, постепенно уменьшался. Вчера, например, похудел на полруки. Но самым паршивым в нашей ситуации было полное молчание этого по-даэдрически упёртого норда. Я, конечно, уважаю подобную стойкость, но... за всё время в Нирне я не смог выбить ни капли информации! Ни самой что ни на есть жалкой капелюшки! Возможно, следует избавиться от Свена и отправиться напрямую в Солитьюд? Войти через парадный вход, так сказать. Предстать перед Потемой и надеяться на её милость. Не самый ведь кошмарный исход? Не самый?.. Неожиданный стук в дверь прервал мой философский разговор со стеной – даже она разговорчивее кое-какого древнего норда. Надеюсь, это смерть пришла за мной... Лучше бы и правда смерть. Ещё на Дрожащих Островах я терпеть не мог курьеров и посыльных, достающих тебя даже в противной Деменции – да, отчаяние бывает и настолько сильным. Впрочем, этот гонец лишь всучил мне какую-то записку, коих у него в сумке я успел заметить чуть ли не тысячи. Закопав труп посыльного за домом, - паранойя не спит – я пошёл к Свену на второй этаж хвастаться буквами на бумажке. Может, если он услышит какие-нибудь новости, то оттает, кто ж поймёт. И вот, с трудом разобрав каракули (кое-кто просто разучился читать), я дрожащим голосом, кажется, умирая от инфаркта, произнёс: «Жители Скайрима, возрадуйтесь! Через неделю, 25 числа месяца Последнего зерна в Вайтране состоится праздничный пир! Скайрим снова наш! Ура!..» И, совсем уже седея и падая на пол, я увидел последние строчки: Мы наконец-то победили в этой войне!..
Конец
А, нет, ещё не совсем
***
- Владыка, как вы просили ,докладываю: агент, посланный в Скайрим с целью внедрения в армию нежити, погиб от разрыва сердца в пятнадцати местах. - ДА! ДАДАДА! Я выиграл спор, я выиграл спор! На пинок, Хаскилл! А, кстати: рыбные палочки он все съел? Не люблю оставлять следы присутствия высшей силы в мире смертных.
